En plus de participer aux efforts déployés pour établir une société plus inclusive, l’Association d’intégration communautaire Edmundston-Madawaska (AICEM) croit en l’importance de ne jamais sous-estimer l’incidence qu’une expérience gratifiante peut avoir sur la vie d’une personne. L’AICEM est un partenaire d’Inclusion NB.
Simon Pelletier d’Edmundston, âgé de 60 ans, est une personne autiste. Il a récemment pris part à une activité de collecte de fonds où des bénévoles ont emballé les sacs d’épicerie au IGA Extra Marché, dont le propriétaire est Donat Thériault.
Simon a relevé le défi avec brio. « Avant d’aller à l’épicerie, je me sentais enfermé en moi-même et j’avais peur des gens. Je devais tenter ma chance et faire preuve de courage. »
Tina Lizotte, coordonnatrice de la planification communautaire d’Inclusion NB, qui appuie Simon, a été ravie de constater la détermination de ce dernier. « Le courage de Simon était magique. »
L’après-midi, Simon a travaillé avec un membre de la communauté, Cindy Oakes, qui l’a rapidement mis à l’aise dans ce nouvel endroit. Une fois son quart de travail terminé, Simon a mentionné avoir adoré l’expérience et vouloir la renouveler!
« J’ai aimé travailler avec Cindy. Elle était gentille, et elle voyait que j’avais un peu de mal et m’encourageait. Ce fut une belle expérience », affirme Simon.
Mme Oakes estime que l’intégration des personnes atteintes d’un handicap intellectuel ou développemental permet de favoriser l’empathie, la patience, l’écoute et la tolérance, toutes des valeurs qui devraient faire partie de la vie quotidienne de chaque personne.
« Pendant que Simon travaillait avec moi, ses yeux brillaient. Nous nous sentions tous les deux valorisés et importants », fit-elle remarquer.
Cette expérience pour Simon est allée au-delà de la collecte de fonds et démontre à quel point un simple geste d’inclusion contribue à allumer l’étincelle nécessaire pour établir une société où les contributions de chacun sont valorisées.
