Le 3 juillet 2026, notre ami et collègue, Ken Pike, a reçu un diplôme honorifique de l’Université St. Thomas. Cette reconnaissance revêt une importance toute particulière dans le cadre du 40e anniversaire de l’inclusion au Nouveau‑Brunswick. Le leadership dont Ken a fait preuve tout au long de sa vie a joué un rôle essentiel dans l’élaboration du système d’inclusion scolaire que nous connaissons aujourd’hui, non seulement dans notre province, mais partout au Canada.
Voici un extrait du discours qu’il a prononcé lors de la cérémonie de remise des diplômes de l’université.
J’ai eu le privilège de consacrer près de quatre décennies à la promotion des droits, de la dignité et de l’inclusion des personnes ayant un handicap. J’aimerais vous faire part des leçons que j’ai tirées de ma carrière de défenseur de l’inclusion et des droits de la personne.
Ce privilège tient avant tout au fait d’avoir eu la chance incroyable de rencontrer des personnes qui m’ont enseigné des leçons ou des vérités importantes, et de travailler avec elles. Il s’agissait avant tout de personnes qui luttaient pour se faire entendre et reconnaître, et qui n’étaient parfois pas très bien traitées. Pourtant, elles comptaient souvent parmi les personnes les plus résilientes que j’aie jamais rencontrées.
- L’attitude est déterminante dans tout ce que nous faisons.
J’ai rapidement compris que l’attitude des autres est l’un des plus grands obstacles que les personnes ayant un handicap doivent souvent relever. En effet, les gens ne reconnaissaient pas leur potentiel ou croyaient que leur handicap limitait leurs droits et leurs possibilités. Pour ceux d’entre vous qui se destinent à une carrière dans l’éducation, l’attitude est essentielle à la réussite d’un système d’inclusion scolaire. Nos écoles sont des lieux d’une merveilleuse diversité. Bien que la formation et les ressources soient importantes, une attitude du type « nous pouvons et nous le ferons » distingue une école véritablement inclusive d’une école qui aspire simplement à l’être. - Prenez le temps d’apprendre à connaître les personnes avec lesquelles vous interagirez dans votre travail et dans votre vie.
La vie des gens peut parfois être complexe – cherchez avant tout à comprendre les autres et à être à leurs côtés, ce qui signifie prendre le temps d’apprendre à connaître les gens pour ce qu’ils sont vraiment. Dans le milieu professionnel, il est facile de s’attarder sur ce qui ne va pas chez les autres. Quand nous cherchons à connaître et à comprendre les gens, nous pouvons alors commencer à établir des liens, lesquels peuvent mener à la confiance et à un soutien authentique. - Valorisez les gens et leurs réalisations.
On rappelle souvent aux gens ce qu’ils ont mal fait ou ce qu’ils ne peuvent peut-être pas faire. On observe ce phénomène dans la vie des personnes ayant un handicap et les autres. Soyez donc une source de soutien. Cherchez et trouvez ce qu’il y a de bon chez les gens, encouragez-les et trouvez des façons de reconnaître leurs réalisations. - Faites preuve de bienveillance dans vos interactions avec les autres – même si ces derniers ont différents points de vue que les vôtres.
Notre monde d’aujourd’hui semble devenir moins bienveillant. En tant que défenseur des droits, j’ai appris que je rencontrerai des gens avec lesquels je ne suis pas d’accord – et parfois fortement. J’ai aussi appris qu’il ne vaut pas la peine de traiter les gens de manière irrespectueuse ou méchante. Et je n’ai rien à perdre à garder une attitude bienveillante. Cette façon de faire me permet d’inciter quelqu’un à changer d’avis ou de comportement. - Les droits de la personne comptent pour tout le monde.
J’ai toujours trouvé étonnant que les droits de la personne soient parfois considérés comme facultatifs, ce qui a souvent été le cas pour les personnes ayant un handicap. Il existe avec raison des traités internationaux qui reconnaissent et affirment les droits des enfants, des peuples autochtones et des personnes ayant un handicap. Ceux qui travaillent dans les services publics ou dans l’éducation ont l’obligation de comprendre, de défendre et de promouvoir ces droits. - Le changement peut être réel, mais il est aussi difficile et parfois fragile.
Nous avons la chance de vivre dans un endroit où un changement positif est possible et où l’injustice peut être dénoncée et combattue. Il nous incombe à tous d’être les fers de lance du progrès et de lutter contre les injustices qui persistent. Nous pouvons y parvenir dans la carrière que nous choisissons, ainsi que dans notre foyer et notre communauté. - Dans votre vie et votre carrière, suivez votre cœur, faites ce que vous aimez et aimez ce que vous faites.
J’ai eu la chance d’avoir une vie et une carrière qui me donnent un but et l’occasion de servir les autres. J’espère qu’à partir d’aujourd’hui, vous connaîtrez les mêmes bénédictions et trouverez le travail qui vous apportera joie et épanouissement. - Enfin, n’oubliez jamais que la véritable intelligence réside dans la vertu, la gentillesse, la compassion, la gratitude et les liens humains – elle n’a vraiment rien d’artificiel.
Merci, je vous souhaite bonne chance et vous offre de nombreuses bénédictions!